Aumento da temperatura ameaça as tartarugas-marinhas da Costa Rica

A população de tartarugas-marinhas da
Costa Rica está diminuindo aceleradamente devido à exploração imobiliária das praias,
o aumento das temperaturas e a elevação do nível do mar.
Até recentemente, elas eram uma das principais atrações turísticas de alguma regiões do país, mas em 2009, os cientistas só conseguiram observar 32 tartarugas depositando seus ovos na localidade de Playa Grande.


Segundo The New York Times, apesar de a exploração imobiliária e o consumo de ovos de tartaruga ameaçarem a espécie há anos, o aquecimento global representa o maior perigo, por diversas razões.

Em primeiro lugar, as tartarugas se alimentamdos recifes de corais, que estão diminuindo. Segundo, elas põem seus ovos em praias que estão inundando ou sendo assoladas por grandes tempestades, o que impede o desenvolvimento de seus filhotes.

Mas a ameaça mais importante é o aquecimento do planeta, já que o sexo dos filhotes é definido pela temperatura que o ovo recebe na etapa de desenvolvimento. Quando a areia ao redor dos ovos supera os 32º C, os filhotes são todos fêmeas. A 34º C, os ovos praticamente “fervem” e não vingam.

As medidas adotadas pelos cientistas locais garantir sua sobrevivência incluem remover alguns ovos da praia e instalá-los em ambientes refrigerados artificialmente, além de proteger determinados trechos de praias para que as tartarugas tenham espaço para procriar e por seus ovos.

A longo prazo, a ideia é criar uma população de tartarugas maior, que consiga se adaptar às mudanças climáticas depositando seus ovos em praias mais frescas ou em épocas mais frias do ano.

Além disso, tenta-se promover uma mudança cultural para diminuir o consumo de ovos de tartaruga, uma iguaria muito apreciada pela culinária local. Recolher seus ovos é ilegal no país, mas muitos povoados continuam pilhando os ovos para consumo.

Existem sete espécies de tartarugas-marinhas, e atualmente todas estão ameaçadas de extinção. No entanto, a denominada “baula” (nativa de regiões quentes e de maior tamanho) é a mais ameaçada: há duas décadas, sua população chegava a 90 mil, e hoje, calcula-se que restem entre dois e três mil exemplares no Pacífico.

Várias espécies continuam a sentir os efeitos da mudança climática – mais uma razão, entre tantas, para que a comunidade internacional chegue a um acordo em Copenhague.